WEC: André Negrão encerra temporada neste sábado, no Bahrein

 

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Neste fim de semana, a corrida 8 Horas do Bahrein, oitava e última etapa do FIA WEC (Campeonato Mundial de Endurance) será disputada na pista de 5,4km do circuito de Sakhir, localizado no deserto, nas proximidades de Manama, capital bareinita, com treinos e corridas de 2 a 4 de novembro: ensaios na quinta-feira, classificação na sexta-feira e corrida no sábado, a partir das 14h locais, 8h no horário de Brasília.

Com o britânico Olli Caldwell e o mexicano Memo Rojas, seus companheiros a bordo do Alpine #35 na categoria LMP2, André Negrão busca bons resultados no encerramento de uma temporada fora dos padrões do brasileiro, em que a equipe francesa voltou a competir nessa categoria. A Alpine foi campeã da LMP2 com André na temporada 2018/2019 e venceu duas vezes nas 24 Horas de Le Mans. Mas o foco do esquadrão francês em 2023 é a preparação de seu retorno à categoria Hypercar em 2024, quando contará com um carro totalmente novo.

“No Bahrein tem de tudo: retas longas, curvas fechadas, curvas amplas, subidas, descidas. O desgaste dos pneus é grande, pois andamos com o pé no fundo em metade da corrida. Em compensação, é um circuito que oferece boas oportunidades de ultrapassagem”, descreve o piloto brasileiro.

André Negrão destaca evolução e avalia "melhor corrida do ano" no WEC

 

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A quinta etapa do Mundial de Endurance em 2023, as 6 Horas de Monza, finalmente trouxe resultados encorajadores para a equipe Alpine. Depois de sofrer com a readaptação à categoria LMP2 no início desta temporada, o time teve um bom desempenho durante a etapa italiana do WEC.

No carro #35, ao lado do britânico Olli Caldwell e do mexicano Memo Rojas, André Negrão fez um grande trabalho. Figurando no top 5 durante a maior parte da prova, o piloto se sentiu encorajado pelo desempenho, apesar de ter tido um bom resultado impedido por problemas técnicos.

“Fizemos um grande final de semana, foi nosso melhor do ano e isso me deixa muito contente”, iniciou o brasileiro, oitavo na LMP2.

“Na corrida conseguimos ficar entre os melhores por muito tempo, o que foi excelente e mostra que a equipe fez um grande trabalho melhorando nosso pacote, principalmente os pneus. Travamos alguns bons duelos na corrida, conseguimos escalar o pelotão combinando nossa velocidade e estratégia.”

Para André, o fato de o carro #36 - do trio francês formado por Matthieu Vaxiviere, Julien Canal e Charles Milesi - ter chegado ao pódio denota o potencial da Alpine para as próximas etapas, no Japão e no Bahrein.

Público elege André Negrão como melhor piloto do mundo no Endurance

 

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Foi uma luta de David contra Golias – só que dessa vez o gigante venceu, quando os carros mais modernos da Toyota conseguiram superar no final do ano o único Alpine do grid. Mesmo assim, a excepcional campanha de André Negrão à frente da equipe francesa, na luta pelo título da temporada 2022 do Mundial de Endurance (WEC), foi coroada com o reconhecimento dos fãs. Em uma eleição recente, o competidor da Alpine venceu o pleito que apontou o melhor piloto de Endurance do ano, em uma promoção do site especializado Grande Prêmio.

Como aconteceu na pista, os principais concorrentes do brasileiro na eleição foram pilotos do time japonês: o neozelandês Brendon Hartley, o suíço Sebastien Buemi (ambos ex-pilotos de Fórmula 1) e o japonês Ryo Hirakawa, além do sueco nascido no Reino Unido Tom Blomqvist, campeão no IMSA a bordo de um Acura ARX-05 da equipe Meyer Shank.

Liderança – Ao final do pleito, valeu a façanha de ter liderado o Mundial da primeira à última etapa do campeonato, quando o Alpine de Negrão e dos franceses Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxiviere finalmente foi superado por um dos Toyota híbridos. Na eleição, André somou 39,7% do total de votos, deixando nas posições seguintes os pilotos do trio que foi campeão do WEC pela Toyota no carro #8.
Com duas vitórias em 2022, nas 1000 Milhas de Sebring e nas 6 Horas de Monza, o trio Negrão/Lapierre/Vaxiviere surpreendeu ao brigar pelo título do WEC contra carros mais modernos, dotados de motorização híbrida (que economiza combustível) e tração integral (gasta menos pneus e oferece mais tração). O trio da Alpine terminou como vice-campeão de 2023, com 144 pontos, apenas cinco a menos que os pilotos da Toyota (Hartley/Buemi/Hirakawa). Mas terminou o ano com muita moral, como mostrou a eleição do site Grande Prêmio. Confira o resultado:

André Negrão é premiado em festa da FIA com com os melhores do ano

 

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 André Negrão participou nesta quinta-feira (16) da premiação da FIA para os pilotos e equipes que se destacaram na temporada de 2021. O brasileiro disputou neste ano a classe dos Hipercarros do Mundial de Endurance pela primeira vez na carreira, competindo pela Alpine, equipe que integra desde sua chegada ao FIA WEC. Negrão terminou o campeonato na terceira posição, correndo ao lado dos franceses Matthieux Vaxiviére e Nicolas Lapierre.

Foi a segunda vez que o piloto participou da cerimônia de gala promovida pela Federação Internacional de Automobilismo. A primeira ocorreu em 2019, quando Negrão venceu a classe LMP2 do WEC. Nesta temporada, o brasileiro teve sua primeira experiência correndo na classe principal, conseguindo um desempenho dos mais impressionantes: terminou todas as etapas no pódio.

“Participar deste evento da FIA é sempre motivo de orgulho. Orgulho, porque mostra que fizemos uma grande temporada em um campeonato difícil e contra um adversário muito forte. Ainda assim, nós da Alpine conseguimos desafiar o pessoal da Toyota. Vamos lutar para termos resultados ainda melhores em 2022 e, quem sabe, voltar para esta festa como campeões”, disse André Negrão.

Temporada 2022 – O piloto natural de Campinas, no interior paulista, já está garantido no grid da mais importante divisão do Mundial de Endurance, sendo até aqui o único brasileiro confirmado para disputar a temporada 2022 nos Hipercarros, novamente pela equipe francesa.
O Mundial de Endurance terá seu prólogo nos dias 12 e 13 de março em Sebring, nos Estados Unidos. A abertura do campeonato está marcada para o dia 18 de março, com a disputa de uma prova de mil milhas (1.609km), também em Sebring.

Texto: Leonardo Marson

Com André Negrão, Brasil vai ao pódio na classificação geral em Le Mans

 

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 Com o primeiro e segundo lugares, a Toyota foi a força dominante na 89ª edição das 24 Horas de Le Mans, prova que teve largada no sábado e final às 16h deste domingo (22), no horário local francês. Mas o Brasil pôde comemorar mais um pódio na classificação geral com o resultado obtido por André Negrão, que ao lado dos franceses Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxivière terminou no terceiro lugar pela equipe Alpine. O pódio de André Negrão é o sétimo conquistado pelo Brasil. Antes, José Carlos Pace (Jaguar, 1973), Raul Boesel (Jaguar, 1991), Ricardo Zonta (Peugeot, 2008), Lucas Di Grassi (Audi, 2013, 2014 e 2016) e Bruno Senna (Oreca/Gibson, 2020) também subiram os degraus dos melhores pilotos em edições anteriores.
A vitória na classificação geral ficou com o Toyota GR010 número 7, pilotado pelo trio Kamui Kobayashi/Mike Conway/José María López. O segundo lugar foi do Toyota #8, com Kazuki Nakajima/Brendon Hartley/Sébastien Buemi.
A Alpine não teve vida fácil na prova. O time francês batalhou pela liderança nas primeiras horas da corrida, e chegou a ocupar a segunda posição na hora inicial depois de largar em terceiro. Após uma rodada, o time se recuperou, e seguiu na mesma volta dos Toyota até a oitava hora de corrida. Neste momento, Vaxiviére cometeu um erro e ficou parado na brita, perdendo duas voltas. Após voltar para a pista, a Alpine partiu para uma corrida de recuperação.

Com André Negrão, Alpine abre segunda fila nas 24 Horas de Le Mans

 

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 A Alpine, time que conta com o brasileiro André Negrão e os franceses Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxiviére, garantiu a terceira posição no grid de largada para as 24 Horas de Le Mans, mais importante corrida de resistência do mundo. Ao registrar 3min25s574 para os 13.626 metros do longo traçado às margens do rio Sarthe, o trio garantiu sua melhor volta na semana de treinos na Hiperpole, sessão realizada nesta quinta-feira (19) que definiu as principais posições de largada para a corrida, marcada para o sábado.

O time francês, que volta a disputar a principal classe do Mundial de Endurance nesta temporada, foi superado apenas pelos dois hipercarros da Toyota, equipe que ficou com a pole position com o trio formado por Kamui Kobayashi (Japão), José María López (Argentina) e Mike Conway (Inglaterra). Apesar disso, Negrão acredita que a Alpine pode desafiar os pilotos da equipe japonesa, atual tricampeã da prova, na corrida deste final de semana.

“Em uma prova de 24 horas, a posição de largada não é tão determinante para o resultado final”, diz André Negrão, que foi campeão de Le Mans em 2018 e 2019 na categoria LMP2, a segunda na hierarquia da prova. “O importante é estarmos próximos dos líderes, no caso os Toyota, para podermos batalhar com eles durante a prova. Em 24 horas de corrida muita coisa vai acontecer e apesar da vantagem deles por gastarem menos combustível e por fazerem menos pit stops, nós estamos na briga. Agora vamos repassar a estratégia de corrida para tentar essa vitória no domingo”, disse Negrão, vencedor em Le Mans na classe LMP2 em 2018 e 2019. A equipe Alpine não vence a prova na classificação geral desde 1978.

André Negrão é trunfo da Renault na tentativa do título Mundial e de Le Mans

 

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Quando a temporada 2021 do Mundial de Endurance começar, no dia 1º de maio com a disputa das 6 Horas de Spa-Francorchamps, André Negrão terá sido levado a uma nova divisão pela Alpine, departamento de competições da Renault que também atua na Fórmula 1. Depois de disputar as últimas temporadas na classe LMP2, o brasileiro ascende agora à divisão principal como um dos trunfos da equipe francesa na categoria LMP1, a mais importante do campeonato. A equipe Alpine Elf Matmut e o piloto brasileiro foram apresentados nesta terça-feira (16), em evento realizado na França e exibido pelo canal da marca no YouTube.

Negrão tem um currículo dos mais interessantes no World Endurance Championship, o Campeonato Mundial de Resistência: um título mundial na LMP2, na supertemporada de 2018/2019, campeonato em que venceu na mesma categoria as duas edições das 24 Horas de Le Mans, mais importante corrida de longa duração do planeta.

Estreando agora na classe principal, o brasileiro de 29 anos terá como companheiros na condução do Alpine A480 LMP1 os franceses Nicolas Lapierre, veterano no Endurance, e Matthieu Vaxiviére.

Pressão – “Estou um pouco pressionado, para ser honesto”, disse Negrão, aos risos, durante a coletiva de apresentação. “Mas eu tenho bons engenheiros, dois pilotos parceiros que vão dar 100%. Conheço o Nico (Lapierre) do Endurance e Matthieu (Vaxiviére) da World Series. Claro que tem a pressão por bons resultados, por defender as cores da Alpine, mas vamos caminhar passo a passo”, ponderou o piloto, antes de falar um pouco de seu histórico no esporte a motor e como chegou ao Endurance.