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A IMSA desembarca neste fim de semana no Canadá para a disputa da 6ª etapa da Michelin Pilot Challenge, e o Brasil estará representado pelo piloto pernambucano Kiko Porto (Banco Daycoval / Toyota Gazoo Racing / Equipe: Rafa Racing), que chega motivado para acelerar no traçado do Canadian Tire Motorsport Park, em Ontário. A expectativa da equipe é de um fim de semana consistente, com foco total na luta pelas primeiras posições da categoria GS.
Competindo com o Toyota GR Supra GT4 EVO da Rafa Racing Team, o pernambucano dividirá novamente o carro com o norte-americano Varun Choksey. A dupla chega embalada pelo aprendizado acumulado ao longo da temporada e aposta na regularidade para construir uma corrida competitiva, em um circuito conhecido por exigir precisão, velocidade e inteligência estratégica durante as duas horas de disputa.
Na etapa anterior, realizada em Watkins Glen, Kiko enfrentou um dos fins de semana mais desafiadores da temporada. Além da Michelin Pilot Challenge, ele assumiu a missão de substituir Jem Hepworth nas duas provas da Lamborghini Super Trofeo, após a piloto sofrer uma fratura. A agenda triplicada exigiu preparo físico, capacidade de adaptação e muita concentração, colocando o brasileiro em três corridas importantes no mesmo evento, um desafio que foi encarado com profissionalismo e determinação.
Mesmo diante da carga extra, o saldo foi positivo. Na Lamborghini Super Trofeo, Kiko conquistou dois pódios, confirmando sua competitividade e versatilidade em diferentes categorias. Já na Michelin Pilot Challenge, o desempenho promissor acabou comprometido por um pneu furado durante a prova. Ainda assim, ao lado de Varun Choksey, cruzou a linha de chegada na 13ª colocação da categoria GS,.
Agora, o cenário é diferente. Sem a necessidade de dividir as atenções entre campeonatos, Kiko Porto poderá concentrar todos os esforços na Michelin Pilot Challenge, fator considerado importante para buscar o tão esperado primeiro pódio na temporada.
"Sabemos que temos condições de brigar na frente e acredito que esse pódio já passou da hora de chegar. Espero muito que ele aconteça neste fim de semana, porque a equipe vem trabalhando bastante e todos merecem esse resultado", destacou Kiko Porto.
O Canadá também desperta excelentes lembranças para o pernambucano. Foi na pista de Toronto, no ano passado, durante a campanha do título da VP Racing Challenge, que Kiko fez sua estreia em solo canadense e conquistou uma vitória marcante. A segunda corrida da programação acabou cancelada em razão das condições climáticas adversas, mas o desempenho apresentado foi suficiente para consolidar um dos momentos mais importantes daquela temporada vitoriosa.
Agora competindo em uma categoria diferente, com provas de longa duração e dividindo o carro com um companheiro de equipe, Kiko acredita que os ares do Canadian Tire Motorsport Park poderão contribuir para uma atuação consistente e no acerto do Toyota GR Supra GT4 EVO.
"Essa pista de Ontário me trouxe boas lembranças no ano passado. Não foi apenas pela vitória, mas também porque consegui conquistar a pole position. Claro que isso não significa que o mesmo vai acontecer agora, porque estamos em outra categoria e em condições diferentes. Mas é sempre positivo chegar a um circuito onde você já teve uma boa experiência", afirmou o piloto.
A programação da sexta etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge começa na sexta-feira (10), com o primeiro treino livre pela manhã no Canadian Tire Motorsport Park, em Ontário, seguido da segunda sessão de treinos no período da tarde. No sábado (11), a classificação da categoria GS está marcada para às 9h20* (*horário de Brasília), enquanto a largada da corrida acontece às 14h25* (*horário de Brasília), com duração de duas horas.
A prova terá
transmissão ao vivo pelo canal oficial da IMSA no YouTube, oferecendo
aos torcedores brasileiros a oportunidade de acompanhar e incentivar
Kiko Porto em mais um importante desafio da temporada.
Texto por Kako Marques / KMCom Assessoria
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