Kiko Porto tem três provas com dois pódios na Lamborghini e recuperação na IMSA

 

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O piloto brasileiro Kiko Porto  (Banco Daycoval / Toyota Gazoo Racing / Equipe: Rafa Racing) viveu um dos fins de semana mais intensos e desafiadores de sua carreira no automobilismo internacional. Convocado de última hora para disputar também a 3ª etapa da Lamborghini Super Trofeo North America, o piloto do Recife precisou dividir sua atenção entre duas importantes competições disputadas no circuito de Watkins Glen International. Mesmo assim, mostrou velocidade e competitividade, transformando a oportunidade inesperada em excelentes resultados.

Além da Lamborghini Super Trofeo North America, Kiko estava pronto para a ação na 5ª etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge, enfrentando uma verdadeira maratona de compromissos dentro da pista. Mostrando versatilidade e preparo físico, Porto encarou diferentes carros, estratégias e formatos de corrida no mesmo fim de semana, reforçando sua capacidade de responder em alto nível sempre que é chamado para novos desafios.

Na Lamborghini Super Trofeo, Kiko Porto substituiu Jem Hepworth, a piloto sofreu uma fratura e ficou impossibilitada de disputar a etapa. Integrando a categoria PRO da Rafa Racing Team, o Kiko formou dupla com o norte-americano Tyler Gonzalez a bordo do Lamborghini número 2. Tyler conquistou o 6º melhor tempo para a corrida de sexta-feira (26), enquanto Kiko garantiu a 2ª colocação no grid para a prova de sábado (27), confirmando o excelente ritmo apresentado desde os primeiros contatos com o carro.

Na corrida disputada na sexta-feira, a sintonia entre os dois pilotos rendeu um grande resultado. Kiko e Tyler cruzaram a linha de chegada na 3ª colocação, levando novamente o brasileiro ao pódio da Lamborghini Super Trofeo North America. O resultado teve um significado especial para o pernambucano, que voltou a subir ao pódio em Watkins Glen, circuito onde já havia terminado em 3º lugar há dois anos.

"Graças a Deus a gente conseguiu compensar na pista. Um pódio. Eu também fui 3º, aqui há dois anos. Estou muito feliz por ter voltado", declarou o piloto, após o pódio de sexta-feira.

No sábado (27), as atenções se voltaram para a disputa da 5ª etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge. Correndo pela Rafa Racing Team, Kiko divide o Toyota GR Supra GT4 EVO número 12 com o norte-americano Varun Choksey. Largando da nona posição, na quinta fila do grid, Varun iniciou bem a corrida e após cair para o 13º lugar conseguiu recuperar posições até assumir o 8º posto. No entanto, um furo destruiu o pneu traseiro esquerdo e obrigou a equipe a fazer uma parada não planejada, comprometendo completamente a estratégia da prova.

Kiko assumiu o carro quando restavam cerca de 50 minutos para o encerramento da corrida, retornando à pista apenas na 23ª colocação. Mesmo diante do enorme prejuízo, iniciou uma recuperação consistente, realizando ultrapassagens importantes e imprimindo um ritmo forte até receber a bandeirada final na 13ª posição. Em uma prova praticamente sem intervenções de bandeira amarela, o resultado mostrou a capacidade de reação do brasileiro diante das adversidades.

"A estratégia estava indo bem, até que a gente acabou tendo um pneu que se desintegrou. A gente teve que parar muito mais cedo, antes dos 40 minutos mínimos permitidos para a troca de piloto. Ele encheu o tanque de combustível, mas a gente perdeu uma volta. Faltando 50 minutos para acabar, eu entrei e a gente acabou em 13º depois de vir de 23º. Foi uma boa recuperação, mas também depois de um furo de pneu, em uma corrida que quase não teve bandeira amarela, foi o que deu para fazer", avaliou.

Mais tarde, Kiko voltou à pista para a 2ª corrida da Lamborghini Super Trofeo North America. Largando da 1ª fila, na 2ª posição, manteve um ritmo consistente durante toda a sua permanência no carro. A prova foi bastante tumultuada, por diversas bandeiras amarelas e uma interrupção com bandeira vermelha após um grande acidente. Mesmo em meio ao cenário imprevisível, o brasileiro permaneceu entre os líderes até a troca de pilotos, quando Tyler Gonzalez assumiu o Lamborghini número 2 e conduziu a equipe até a 2ª colocação, com a corrida sendo encerrada sob bandeira amarela.

"Mais um pódio, 2º dessa vez, muito contente. A corrida foi bem maluca, eu larguei, fiquei as duas primeiras voltas em 2º ainda, e logo depois teve uma batida gigantesca, um carro destruiu, a gente parou em bandeira vermelha por mais ou menos 20 minutos. Na volta, já paramos, trocamos de piloto e logo depois uma bandeira amarela gigante. Basicamente com bandeira verde, a gente teve sei lá, 6 voltas, mais um pódio, contente demais", celebrou Kiko, o segundo pódio conquistado em Watkins Glen. 

Agora, o brasileiro volta suas atenções para a próxima etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge, marcada para acontecer entre os dias 10 e 12 de julho, no Canadian Tire Motorsport Park, em Ontário, no Canadá, levando na bagagem a confiança renovada por um fim de semana de superação, competitividade e resultados expressivos.


Texto por Kako Marques / KMCom Assessoria