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A Garage 59 garantiu a segunda vitória da McLaren no Campeonato Mundial de Endurance da FIA, após demonstrar velocidade impressionante nas 6 Horas de Spa-Francorchamps.
Durante as três sessões de treinos livres, o foco era dar sequência à pole position conquistada na abertura da temporada em Imola, enquanto os pilotos se familiarizavam com o McLaren GT3 EVO no exigente circuito de sete quilômetros que recebe também o Grande Prêmio da Bélgica de Fórmula 1. Os dois carros classificaram-se no grid em 11º (número 58) e 15º lugares (número 10), e os pilotos fizeram progressos impressionantes na corrida. Antares Au rapidamente começou a avançar, ganhando seis posições em seus dois stints, que incluíram uma série de ultrapassagens decisivas.
Tom Fleming assumiu o volante nas duas horas intermediárias e subiu da nona para a segunda posição, terminando seu stint a menos de um segundo do líder. Marvin Kirchhöfer então levou o carro até a linha de chegada nas duas horas finais, aplicando pressão implacável à Ferrari líder.
O momento decisivo aconteceu durante o último pit stop. A equipe da Garage 59 realizou uma parada excepcional para devolver o carro à pista e forçar um erro da equipe líder da corrida, que posteriormente recebeu uma punição de drive-through por uma liberação insegura. Isso deixou Marvin precisando apenas administrar a diferença para levar o McLaren GT3 EVO até a linha de chegada e garantir a primeira vitória da Garage 59 no WEC.
O carro número 58 da Garage 59 teve que superar penalidades por ultrapassar os limites da pista nas primeiras horas. Uma vez cumpridas, o carro de Alexander West, Finn Gehrsitz e Benji Goethe fez uma excelente corrida de recuperação, subindo da 15ª para a quinta posição e garantindo uma valiosa pontuação para o campeonato.
“Muitos parabéns a toda a equipe Garage 59 por uma excelente corrida e pela nossa primeira vitória na temporada! Os pilotos tiveram um desempenho impecável e a equipe executou os pit stops de forma soberba. Isso nos prepara muito bem para Le Mans, onde, como McLaren Motorsport, continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com a Garage 59 para alcançarmos outro bom desempenho”, afirma Giorgio Sanna, Chefe de Motorsport da McLaren Automotive.
“Depois de Ímola, todos trabalharam muito para garantir que pudéssemos nos recuperar rapidamente. As paradas nos boxes foram perfeitas, os pilotos fizeram um trabalho fantástico e todos os membros da equipe estavam focados hoje. Foi uma semana desafiadora, pois tivemos alguns problemas com o carro, então esta vitória é uma grande recompensa por todo esse trabalho. Também quero mencionar o último stint do Benji. Foi a melhor pilotagem que já vi dele!”, elogiou Andrew Kirkaldy, Chefe de Equipe da Garage 59.
“Eu não poderia estar mais grato pelas pessoas com quem trabalho. Este é um esporte coletivo: vencemos juntos e perdemos juntos. Já corri em Spa muitas vezes e subi ao pódio aqui, mas esta é provavelmente a mais especial”, exultava Antares Au. “Esta jornada não foi isenta de momentos difíceis, mas é uma prova da força de caráter desta equipe que nos recuperamos da decepção em Ímola e também dos momentos difíceis que tivemos neste fim de semana. Os pilotos, os mecânicos e toda a equipe fizeram um trabalho excepcional e eu não poderia estar mais feliz”, prosseguiu Thomas Fleming.
“Quero dar crédito aos meus companheiros de equipe que fizeram um trabalho excepcional, especialmente para nos manter longe de punições, o que foi um fator decisivo para chegarmos à frente. Cerca de 15 a 20 minutos após o início do meu stint, a equipe me informou que a Ferrari líder havia recebido uma punição por uma liberação insegura do box. Isso significava que eu tinha que ficar a menos de cinco segundos da Ferrari, mas também garantir que ninguém me ultrapassasse. Só podíamos sonhar em nos recuperar tão rapidamente depois de Ímola, então esta vitória é ótima e a equipe a merece muito”, arrematou Marvin Kirchhöfer.
UK Motors - McLaren São Paulo
Assessoria de Imprensa: LetraNova Comunicação
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